(ND) Dịch bệnh “cười” kỳ lạ
Căn bệnh kỳ lạ này bắt đầu xuất hiện vào tháng 1/1962 tại một trường nữ sinh do các nữ tu quản lý ở Kashasha, Tanzania. Khi đó, đã có ba nữ sinh đã bắt đầu cười. Tuy nhiên, khác với những lần cười đùa kết thúc sau vài phút, các nữ sinh này vẫn cười liên tục và nhanh chóng lây lan ra toàn trường, kéo dài nhiều giờ, thậm chí hàng tuần. Theo ghi nhận trong một số tài liệu, triệu chứng bệnh chỉ được ghi lại là “hiện tượng cười kéo dài hàng chục phút, thậm chí là đến vài giờ”. Dịch cười lây lan nhanh chóng và suốt đến tháng 5/1962, khoảng 1.000 người Tanzania, trong đó có 217 học sinh đã bị nhiễm dịch cười và 14 trường học phải đóng cửa. Ông Christian Hempelmann, chuyên gia y tế đến từ Đại học Purdue (Mỹ) cho biết, dịch cười có thể liên quan đến sự căng thẳng thần kinh của những học sinh tại Tanganyika khi quốc gia này mới giành được độc lập vào năm 1961. Theo ông, đây có thể là trạng thái căng thẳng tâm lý tập thể xảy ra ở những người có địa vị thấp trong xã hội. Tiếng cười là cách họ thể hiện một trạng thái tâm lý bất ổn. Tuy nhiên, nguyên nhân thật sự của dịch bệnh kỳ lạ này vẫn chưa được giải đáp.